Gone for good? French scientific emigration to the US

NY Times

November 21, 2010

French Fear ‘Brain Drain’ to the U.S.

By MAÏA de la BAUME

PARIS — Academics are increasingly leaving France for the United States, which carries the risk of a “brain drain” in France, according to a report this month by an independent study group.

The group, the Institut Montaigne, found that academics constitute a much larger percentage of French émigrés to the United States today than 30 years ago. It found that between 1971 and 1980, academics represented just 8 percent of the departing population; between 1996 and 2006, they represented 27 percent.

“The acceleration of French scientific emigration to the United States is recent and worrisome,” said the report, called “Gone for Good? The Expatriates of French Higher Education in the United States.”

Of the 2,745 French citizens who obtained a doctorate in the United States from 1985 to 2008, 70 percent settled there, the study found.

The number of French scientists who leave France for the United States remains limited, but the exodus of the most talented scientists could hurt the economy, the report suggested.

“Those who leave France are the best, the most prolific and the best integrated on an international scale,” said the report, which surveyed about a hundred French researchers and professors who studied in France’s top universities and elite schools.

Many of France’s best biologists and economists are now in the United States. According to a study in 2007 by the École des Mines, four of the six top French researchers in economics had left for the United States.

“Biology and economics are poorly recognized in France,” said Thomas Philippon, a French economist who began teaching finance at New York University Stern School of Business in 2003.

Two of France’s best-known economists teach at the Massachusetts Institute of Technology and obtained their doctorates there. One, Olivier Blanchard, is also the chief economist at the International Monetary Fund. The other, Esther Duflo, this year received the John Bates Clark Medal, one of most prestigious awards in economics.

 

Ecouter l'interview de l'auteure du rapport: http://www.france-info.com/chroniques-modes-de-vie-education-2010-11-22-fuite-des-cerveaux-qui-part-et-pourquoi-498789-81-133.html

Comments

[Rédigé par : Le Piou]

CQFD.

[Rédigé par : Aisling]

Argh, mon commentaire s'est perdu! Ou a ete sensure? Mnnn?

[Rédigé par : anthropopotame]

Salut Aisling, ton commentaire a dû se perdre car je ne le retrouve pas dans les spams.

[Rédigé par : Aisling]

Re-argh, car il etait assez long, et j'ai un peu la flemme de tout retaper...

Ce fameux rapport a l'air de faire du bruit un peu partout, tout ca pour re-iterer des faits bien connus sur la situation des chercheurs francais a l'etranger et aux Etats-Unis en particulier, et en tirer des conclusions et recommendations... pour le moins discutables. On nous dit que la proportion de chercheurs parmis les francais expatries augmente dramatiquement: est-ce vraiment etonnant quand il est devenu a la mode de faire un post-doc a l'etranger et de pousser les gens a partir? L'une des grandes "propositions" consiste a constater que les chercheurs francais expatries ne sont pas renseignes sur les "opportunites" qui leur tendent les bras pour rentrer en France et en Europe, et qu'il faut les informer - mon experience est a l'oppose: certes, les informations sont un peu difficiles a trouver surtout dans un contexte ou les appels d'offre et les modalites des differents programmes changent chaque annee, mais on les trouve. Les gens de la mission scientifique de l'ambassade en sont meme stupefaits! Le resultat, c'est que la masse d'opportunites est bien mince, et c'est ca qui fait que les gens ne rentrent pas. Je m'abstiendrai de commenter sur le sort des paauuuvres normaliens sur lequel le rapport veut nous appitoyer, pour dire qu'au final il y a peut-etre une proposition a retenir dans l'affaire: la valorisation du doctorat en France, et des competences acquises par les docteurs y compris au cours d'un post-doc.

[Rédigé par : anthropopotame]

Aisling, étant donné que c'est ma soeur qui a écrit ce rapport, tu comprendras que je n'en pense que du bien :)

[Rédigé par : Aisling]

Ah, il etait donc piegeux de commenter... Mais je reste quand meme sur l'idee que le rapport decrit en detail une situation connue (mais peut-etre pas de tout le monde, c'est surement l'interet) et peche sur les propositions... comme tout le monde en ce moment. La situation est compliquee et je n'ai pas de solution miracle non plus. Valoriser le doctorat serait un bon debut.

[Rédigé par : anthropopotame]

Je transmets à ma petite soeur :)

[Rédigé par : Aisling]

A priori je dois justement la voir demain pour en debattre, mais merci :-)