ANTHROPOPOTAME

A la Pitié-Salpêtrière

Comme mon état s'aggravait de jour en jour, je suis rentré de la campagne hier soir pour me présenter aux urgences en stomatologie à la Pitié, ce matin.

En fait cela commençait à devenir assez pressant: passé la nuit la tête dans la cuvette des toilettes, réveillé à demi mort ce matin, dans l'incapacité même d'appeler un taxi. J'ai attendu que les nausées s'apaisent puis je suis allé prendre le métro.

Dans le wagon, un jeune homme couvert de tatouages et crucifix gravait consciencieusement son nom sur la vitre. Je lui ai demandé d'arrêter. Inutile de vous retranscrire le dialogue: le jeune homme suggérait que je descende avec lui sur le quai pour qu'il me casse la gueule, qu'il m'apprendrait à vouloir jouer les héros, etc. Je lui ai dit 1) qu'il grave les vitres de sa chambre, pas celles du métro; 2) que qualifier "d'héroïsme" le fait de demander à un gamin d'arrêter de vandaliser le métro me semblait un peu exagéré; 3) que j'allais me présenter aux urgences à l'hôpital et que j'avais donc plus urgent à faire, justement, que de descendre sur le quai pour me battre avec lui. A court d'argument, il est allé grommeler à l'autre bout du wagon.

Tout cela jambes flageolantes et bien près de lui vomir dessus. Il l'a donc échappé belle.

Parvenu à St Marcel, les gens descendus avec moi me félicitent pour mon "acte courageux" - "je voulais lui dire aussi mais je n'ai pas osé" me dit-on. Voilà donc où nous en sommes: réprimander un gamin attardé, lui dire ce qui se fait en société ou pas, est devenu du "courage"... notre société est donc bien mal engagée.

Aux urgences, enfin, j'attends, j'attends mon tour, la main crispée sur mon numéro d'appel, luttant pour ne pas m'évanouir. Après un long moment, le panneau affiche toujours le numéro 52. Je me traîne aux nouvelles: "Oui, me dit l'hôtesse avec un filet de voix, le panneau est cassé, c'est moi qui appelle les numéros". Bref, mon tour était passé depuis un bon moment.

Finalement on me prend en charge, radio, consultation dentaire, puis service stomatologie: vingt fois je raconte mon histoire: "Tout a commencé il y a six semaines quand j'ai eu un abcès à la mâchoire..." J'explique mon traitement (4 cures d'antibiotiques en un mois, tentative d'extraire une vieille racine, surinfection, mal être, désir d'en finir, départ en Amazonie dans dix jours, tout cela). Le premier interne qui me voit me dit "rien à faire avant septembre"; et il me plante là. 

Après une demi-heure, un deuxième interne me voit affalé sur le fauteuil de consultation et me demande ce que je fais là. "Eh bien, lui dis-je, tout a commencé il y a six semaines, et patalali et patalala." Il revient avec un professeur: "Eh bien on va vous extraire tout ça!"

L'incroyable soulagement que l'on éprouve quand on rencontre quelqu'un qui connaît son affaire! En vingt minutes, c'était fait, ils ont extrait une racine de 2 cm et une autre d'un seul, et m'ont expliqué les deux erreurs du stomatologue qui m'a opéré il y a un mois: parce qu'il n'arrivait pas à extraire la racine, il a prétendu qu'elle était soudée à l'os, et qu'il valait mieux la laisser (cela après m'avoir poncé et charcuté la mâchoire) ; ensuite, il m'a posé des points de suture en refermant totalement la plaie, ce qui empêchait la cicatrisation interne.

Je suis sorti de là requinqué, amoureux du système de santé français et à nouveau ami de la Terre entière. 

Tigrou et autres créatures

Le voici:

Un peu de faune et flore:

(chenille de petit paon de nuit)

 

(ombellifère)

 

(araignée argiope)

 

(lucane cerf-volant femelle)

(vipère - la seule de l'été)

  
(chardonneret nichant dans la glycine)

 

(plante de la famille de l'ail - liliacées)

Et quelques blondes:

 

(césarienne)

(placenta)

 

 

(Basilic)

 

 

Et moi je vais à l'hosto demain :( 

Aventures de Tigrou

27 juillet 

Il faut bien reconnaître qu’il ne se passe pas grand-chose dans la vie de Tigrou : manger quelques boulettes, boire du lait condensé, dormir ; et moi qui le regarde vivre je ne fais pas grand-chose non plus. Ou plutôt, et de manière symétrique, je lui sers des boulettes et du lait condensé, et je le regarde dormir.

A vrai dire je m’efforce même de ne penser à rien.

De vraies vacances, enfin. Les petits élancements à la mâchoire me permettent de détourner mon esprit de toute ébauche de raisonnement. Un papillon passe, un chardonneret niche dans la glycine (c’est un peu tard dans l’année), les mésanges noires supplantent les charbonnières, j’ai vu dans la forêt, et pour la première fois, un pic cendré.

 

Aujourd’hui j’ai tout de même fait l’effort de lire Ouest France dans son intégralité. Un festival de chasse est annoncé comme étant « le rendez-vous des vrais  amoureux de la nature, ceux qui la pratiquent, ceux qui la connaissent vraiment ».

La mort de l’otage français au Mali a une demi-colonne de plus que le décès, par noyade, d’un pêcheur du dimanche, tombé de sa barque à 67 ans. Quatre chevaux échappés ont provoqué deux accidents, sans que l’on sache bien ce qui leur est arrivé.

Molle campagne, désir d’assoupissement, tête guérie de ses vaines inquiétudes.

 

Soir. Petit barbecue avec Sarah. Nous avons mangé des côtelettes d’agneau (moi la viande, elle les os). Une conversation entre hommes avec un chien est bien reposante après toutes ces petites amies.

Nous parlons de la situation internationale ; j’évoque longuement le problème de la Corée du Nord, et les conséquences de l’abandon, par la CIA, des assassinats ciblés (tout de même bien  pratiques). Plus généralement, je déplore le fait que la France soit mal gouvernée. J’interroge Sarah sur le point de vue des chiens à propos de ces affaires, et en particulier sur le fait de savoir si le retraité tombé de sa barque avait eu le temps de relâcher les poissons capturés. « Que penses-tu de tout cela, Sarah ? » Et elle répond.

Puis, allongés elle et moi sur le gazon, nous regardons le ballet noir des chauves-souris jusqu’à la nuit tombée.

Réclusion

26 juillet

Mon amie me reproche ma réclusion à la campagne, le fait que je ne m’intéresse à rien d’autre qu’au jardin, au chien et aux chats, que je n’écoute pas France Culture. Mmmmh, ce n’est pas faux, lui dis-je, mais France Culture, de son côté, ne parle pas du chien et des chats, et ne mentionne jamais Tigrou, et son retard de croissance. 

Ne peut-on considérer que le monde extérieur est reclus sur ses problèmes d’otage au Mali et d’affaire Bettencourt, et se montre incapable de s’intéresser à la pâtée de Sarah et aux raclées qu’infligent à Tigrou ses frères et sœurs devenus grands?

Mâchoire surinfectée

24 juillet : Mâchoire surinfectée : je reste au lit en attendant que les antibiotiques fassent leur effet ; passé à la mairie de la Génétouze hier, expliquer en détail le projet. J’ai eu du mal à faire comprendre à la Maire que nous ne viendrions que pour formuler des propositions qui l’aideraient dans ses décisions, mais que, n’étant pas élus, les scientifiques ne pouvaient rien faire d’autre que de se rapprocher des populations et expliquer l’intérêt général des corridors biologiques, et observer la manière dont les intérêts particuliers s’y plient ou les rejettent. Mais j’ai été bien accueilli par ailleurs, j’ai eu accès au cadastre, aux plans d’agglomération (en plein développement) et à l’indication de quelques agriculteurs, chasseurs et associations qui pourraient être conviés à la première réunion.

Pour le reste, je n’ai eu que la force de nourrir chats et chien, et j’observe avec inquiétude mon petit chat tigré, nommé Tigrou, renoncer peu à peu à toute nourriture. Il est léger comme une plume tandis que ses frères et sœurs grossissent à vue d’œil. Même nourri séparément, il mange une ou deux boulettes puis va se coucher.

A la Grêlerie les choses suivent leur cours : les vaches accouchent les unes après les autres, Jean, sa femme et ses fils passent leurs nuits à inspecter les étables, et je me rends bien compte que l’enquête ne peut progresser tant que les vaches n’auront pas davantage confiance en les humains. Face aux jeunes mères, hier, qui grattaient le sol à qui mieux mieux pour me faire décamper, je me suis demandé le sens de tout cela : assis au milieu des vaches, avec une mâchoire qui vous élance en permanence, dont on craint qu’elle ne soit amputée. Seul avantage : je ne peux ni manger ni boire, c’est trop douloureux et voilà un mois que je ne sens plus le goût des aliments.

Blondes 15

A l'attention des lecteurs en provenance d'Eolas: bienvenue, ne soyez pas surpris par ces notes, elles portent sur une exploitation de vaches allaitantes (blondes d'Aquitaine) en Vendée, où je mène une petite expérience d'anthropologie appliquée aux non-humains. Pour d'autres notes signées Fantômette, regarder dans la catégorie "Humanité et Biodiversité".

19 juillet 2010. (Toujours pas de photos, mais le lecteur pourra consulter ce petit album)

A peine arrivé, je vois Brigitte avec un gros biberon : « C’est mauvais signe » me dit-elle : un veau est mal passé, sa mère lui est tombé dessus et à présent il se tient tout tremblant dans la paille, n’a pas encore tété, et son cou est gonflé et raide. Il est tout mouillé encore, Brigitte parvient à la faire boire, puis Jean lui fait des injections pour éviter qu’il ne s’ankylose. Jean me demande ensuite de le suivre pour que je le voie noter les produits utilisés. J’accompagne de plus en plus naturellement la vie de la ferme, j’évite toute remarque qui paraitrait réprobatrice, j’essaye plutôt de comprendre la manière dont s’organise la vie quotidienne, le partage des tâches, et le rapport aux bêtes.

Je suis dans le champ 3 (un jour je joindrai un schéma) près de la grande étable, là où les vaches prêtes à vêler sont placées en observation. Il y en a une bonne quarantaine à présent, mais en cherchant bien je retrouve Cristina, Marta, Marcia, Alexandra, Luisa, Julia et Eva, réunies autour du taureau Vison.

Bc de nervosité ce matin, elles se chevauchent à qui mieux mieux, bc de meuglements sourds, puis une partie se sépare du reste, agglutiné à la mangeoire, et va brouter au fond du champ, Cristina allant droit aux branches d’arbre.

Je sens maintenant avec elles une familiarité difficile à formuler, et vice versa. Elles sentent quand je ne fais que passer ou quand j’ai envie de les caresser. Si je ne fais que passer, elles ne bougeront pas même si je les frôle. Mais c’est tout un exercice de se faufiler entre elles sans provoquer de panique, où elles pourraient facilement m’écraser.

C’est un troupeau recomposé, mais paisible. Elles sont enceintes jusqu’aux dents, elles restent tranquillement près de la fourragère vide. Les autres broutent même s’il n’y a rien à brouter. Je photographie Marta et deux autres à l’horizon : leur beige se confond avec celui de l’herbe. On se croirait en pleine savane.

Je me sens envahi de bonheur quand je les vois… Elles me manquaient souvent à Paris, et à Cerisy. J’aime leur grosse présence réconfortante, leur bonne odeur d’herbe fanée et de cuir, leur gros mufle humide qui s’approche et qui renifle.

Ha, un signal a été donné, elles se regroupent, je suppose qu’elles ont entendu le tracteur qui leur distribue le maïs ensilé.

J’essaye d’entrer dans le champ des jeunes mamans : je passe une jambe, puis le buste sous la clôture, et l’une me barre le passage avec son corps, bientôt rejointe par trois autres. Elles me dévisagent, mais leurs corps sont en ligne, je sens que je ne pourrais pas passer si je le voulais. Elles sont calmes, mais m’avertissent par de petits beuglements. Je n’insiste pas.

A 10h, chassé par le boucan qui régnait à la ferme, je suis allé rejoindre Basilic et son nouveau troupeau. Des fermiers voisins, éleveurs de poules, sont venus tester un prototype qui projette de la paille tout en la hachant finement. Cela plus la tondeuse harnachée qui distribue les grains et les granulés, cela faisait un bruit incroyable, je plaignais le petit veau malade au milieu de tout cela.

J’apporte à Basilic des branches de chêne : il y goûte, mais me donne tout de même un coup de corne ; il est fâché parce que je lui ai fait peur en arrivant, j’ai surgi au coin du champ alors qu’il se reposait et il s’est levé illico pour s’enfuir, avec quelques compagnes. Je suppose qu’à présent il est vexé.

Si la ferme résonnait de bruits de tracteur, ici ce sont les claquements incessants des queues et des oreilles, sur fond de bourdonnement permanent. Dès que j’approche des vaches une nuée de mouche se pose sur moi. Elles pondent dans les recoins de leur peau, c’est un calvaire d’en avoir sur les yeux et dans les narines.

Une vache, la 7223, est très intriguée par moi. Elle est plus vieille que Sonia (7227), mais semble plus enjouée. En même temps, son visage est tout humide de larmes, aussi l’appellerai-je Cassandre. Son veau est tout blanc. Elle me suit un peu partout, sans crainte manifestement. Les autres me dévisagent, stupéfaites.

A 10h20, je lance une opération séduction. D’abord, distribution de branches de chêne : elles apprennent vite à manger une feuille après l’autre tandis que je tourne la branche comme une broche. Puis, galop à travers champ en me frappant la cuisse, comme avec les poulains. Dès que j’accentue ma course en sautant, elles partent au triple galop, adoptant mon rythme et me suivant comme un foulard déployé.

Puis, je m’allonge au milieu du champ (sur une bouse moitié sèche, d’ailleurs) : elles se précipitent pour me renifler, y compris Basilic, et même un peu trop vite à mon goût. J’ignore ce qui les pousse à courir quand on court, je ne sais si c’est par jeu ou par précaution (accompagner le prédateur jusqu’à la sortie du champ ?). Mais on s’amuse follement avec elles.

Je fais tout pour les intéresser, mais je ne sais si elles me considèrent comme inquiétant ou distrayant.

Vers 11h, je reviens aux étables : j’assiste aux grandes manœuvres du tri des vaches. Je me rends compte qu’il y a beaucoup de violence, on agite les bâtons, on crie, les vaches foncent, pilent, hésitent, repartent, alors qu’il me semble, d’après mes conversations avec Jocelyne Porcher, qu’elles seraient prêtes à collaborer avec l’éleveur, pour susciter sa reconnaissance. Ils passent beaucoup de temps à remettre les vaches dans la bonne direction simplement parce que les cris les affolent et qu’elles ne savent pas où aller.

Quand le calme revient, on libère la mère du veau malade. Elle le lèche longtemps, meugle doucement, va et vient dans la stalle, et les voisines regardent à travers les barreaux, semblant chercher de l’aide ou du réconfort.

Avant de partir, je passe à l’engraissement, et je filme les taurillons bouffis, entassés, étouffés par leur graisse. Jean ne cesse de dire que c’était l’ancien système, les anciennes pratiques, qu’on ne fait plus comme ça maintenant. Mais le bâtiment reste fonctionnel.

 

Depuis deux jours il fait une chaleur accablante. Quand je rentre, je vais directement faire la sieste, et je ne m’occupe du jardin qu’à partir de 6 ou 7 heures. Le chien et les chats forment un nuage de satellites autour de la maison. J’ai joué un sale tour à Sarah, en lui confiant un énorme morceau de pain trempé de graisse. Elle n’avait absolument plus faim, mais de crainte que les chats ne s’en emparent elle est resté douze heures à faire le guet devant son croûton.

Blondes 14

18 juillet Arrivé huit heures. La canicule revient. Aujourd’hui c’est Jean qui est de garde (c’est dimanche) et il me fait faire le tour de l’exploitation. On inspecte, champ après champ, on règle le débit d’irrigation du maïs, et finalement, alors que nous nous extasions devant Basilic, arrive Madame le Maire qui fait son footing. Je lui explique à grands traits le projet que je souhaite mettre en place, je propose que sa commune nous serve de terrain. « L’idée c’est de voir comment les populations locales acceptent les directives européennes relatives aux trames bleues et vertes » - malheur, je n’aurais jamais dû employer le mot « directive », Jean embraye en disant qu’il y en a marre qu’on leur impose des trucs, alors j’explique qu’il faut plutôt entendre ça comme « direction pour la concertation ».. Je lui fais observer que c’est remarquable la manière dont il a immédiatement réagi négativement, il me répond qu’ils sont harcelés de toute part par les technocrates européens, la police de l’eau, la préfecture, qu’ils doivent laisser les bandes enherbées mais ne doivent pas les laisser venir en graine, que cela leur coûte de l’essence, qu’ils emploient des pesticides en doses homéopathiques et qu’on leur en demande bien assez. On remarque que les lièvres sont nombreux alors qu’ils avaient disparus, qu’il y a bien plus d’oiseaux qu’il y a dix ans, « tu vois bien que ça a servi à quelque chose » lui dis-je. « Oui mais encore faut-il qu’on le remarque, et qu’on ne nous dise pas toujours ce qui ne va pas. »

Je parle à la Mairesse de ce qu’on appelle « biodiversité ordinaire » : je donne l’exemple des ronces. « Oullala faut pas m’en parler, les ronces ça attire les vipères, et si quelqu’un s’amuse à en laisser dans son jardin je reçois un coup de fil des voisins ». Je suis stupéfait : des vipères ? Ca fait longtemps qu’elles sont exterminées, comment les gens peuvent-ils encore fantasmer sur les vipères ?

Bref, je suis reçu assez froidement et je préfère en rester là pour l’instant.

Je fais mon tour, Petite caresse sur le museau de Basilic couvert de mouches – je ne comprends pas pourquoi Basilic apparaît aussi sympathique. Spontanément, on trouve que c’est un gentil taureau, je ne sais pas à quoi c’est dû. Je me balade un peu dans son champ puisqu’il m’a fait bonne accueil. A peine me suis-je éloigné de quelques mètres que j’entends tout le troupeau se mettre en branle derrière moi. Je marche sans me retourner, toutes les vaches et leurs veaux sont en train de marcher à mon rythme, ou un peu plus rapide. Quand elles sont sur le point de me rattraper, je me retourne comme on joue à un-deux-trois soleil : elles s’immobilisent toutes en un vaste arc de cercle. Je ris tout seul dans le champ. Je reprends la marche, mais elles restent immobiles cette fois, Basilic à l’extrémité de l’arc.

 

Je retourne aux étables, visiter mes amies (qui se foutent éperdument de moi). D         ans le grand champ où les vaches prêtes à vêler sont triées chaque jour (on les rentre, on sent la veine caudale, et si on la sent encore on les relâche), mes chéries sont mélangées à une trentaine d’autres vaches. Je passe au milieu d’elles, je m’accroupis devant Cristina, Alexandra, Luisa, elles s’approchent un peu, me reniflent, mais des vaches inconnues s’approchent aussi par derrière. Elles sont vraiment nombreuses aussi je marche très doucement au milieu d’elles pour ne pas créer d’affolement – même si je ne pense pas qu’elles m’écraseraient. Elles sont avec un taureau qui s’appelle Valézo, que je ne connais pas, et qui ressemble un peu à Polichinelle (il est un peu bossu, et a des boucles blondes presque crépues), mais qui m’ignore superbement.  J’adore me faufiler entre elles sans les effrayer, en allant à leur rythme, en leur laissant le temps de tourner la tête et de me dévisager pour mesurer le danger que je représente.

Puis je vais voir Sonia, Manuela, Lucinda et Laura, qui ont eu leurs veaux. C’est remarquable de voir comme certaines vaches font du baby-sitting, gardant cinq veaux tandis que les autres sont en train de manger à l’intérieur. Mais une vache qui ne me connaît pas, me repérant de loin, sort toute affolée en appelant son veau. Bizarrement, les petits aiment se faufiler sous les clôtures et se tenir à l’écart des mères. Jean dit que c’est parce qu’ils aiment être tranquilles. Et de fait les veaux ne demandent pas trop souvent leur mère, ce sont plutôt les mères qui se préoccupent.

Alors que je retourne à la voiture, je vois Jean en discussion avec un agriculteur du coin, qui s’appelle François. Celui-ci m’a apporté une petite plante qu’il a trouvée dans son étang pour me demander ce que c’est.  On la regarde, on voit des petits flotteurs et deux œufs translucides accrochés. Je lui dis que je l’emmène et que je lui dirai ça demain. Puis Jean propose qu’on boive l’apéro – il est onze heures du matin mais bon ! Dans son arrière-cuisine, avec un cubi de rosé, on se retrouve à discuter, tous les trois, puis avec Brigitte, puis Cyril et Amandine, puis Jérôme. On parle des malheurs de l’élevage, des impositions constantes, de la « police de l’eau » dont je n’ai pas compris de quel organisme elle émanait, puis Jean se tourne vers moi et me dis : « Bon, maintenant explique à François ce que t’as dit à la maire, parce que lui c’est le représentant de la FNSEA dans la région et si tu fais quelque chose il va forcément le savoir. » Comme François me regarde d’un air ironique je ne sais pas trop comment expliquer mon affaire, et le rosé n’aide pas. Je commence par leur parler des Plans de prévention des inondations : les plans ont été faits, les mesures non appliquées. Donc il y a un problème dans la prise de décision, qui fait que toute mesure venue d’en haut est mal perçue, et je prends Jean à témoin qu’il a mal réagi dès que j’ai parlé d’aménager des couloirs de circulation pour la faune. Mais en réalité, il y a de multiples intérêts à prendre en compte, et c’est à l’avantage de tous de partir des communes pour penser globalement la réhabilitation de la faune et de la flore sauvage.

« Mais le ragondin, hein, qu’est-ce qu’on fait des ragondins ? » J’explique que le ragondin est le type même d’espèce introduite par la connerie des humains, que dans le même temps on exterminait les loutres, les castors et les visons, ce qui a fait que les ragondins se sont répandus depuis les années trente. François ne sait pas ce qu’est une loutre ou un vison, il voit à quoi cela ressemble mais ne sait pas ce que ça mange, où ça vit, etc.

Il me reparle du sentiment d’être contrôlé en permanence ; comme ses enfants étudient, je lui dis qu’il doit être rassuré que moi aussi je sois contrôlé quand je fais mes cours, comme ça ses enfants n’apprennent pas n’importe quoi. « Mais l’agriculteur qui en a marre de se faire imposer des trucs, à la fin il réagit mal et il n’accepte plus qu’on vienne lui donner des leçons alors qu’on a fait un énorme effort ». « Je comprends, lui dis-je, mais au consommateur non plus on ne peut pas imposer quoi que ce soit, donc si les gens ne sont pas d’accord avec vos manières de produire, ils n’achèteront pas ce que vous produisez, c’est aussi simple que cela ».

Nous étions donc revenu à un partout la balle au centre, françois me regardant d’un air narquois, Amandine m’appuyant pour dire qu’en effet les gens ne connaissaient plus grand-chose en flore et faune, et Jean a appuyé en disant que tout un pan de savoir s’était perdu avec la mécanisation. Nous sommes tombés d’accord sur le fait que les particuliers utilisaient aujourd’hui encore plus de pesticide que les paysans, même pour un minuscule bout de jardin, Amandine, qui travaille dans une jardinerie, ayant pas mal de choses à dire sur ce sujet.

En tous cas le sujet est sensible, et je n’ai pas intérêt à préparer le terrain en parlant de « directives européennes » ou même de « ministère de l’environnement » parce que cela déclenche des crises d’urticaire…

Blondes 13

17 juillet,

Arrivé à 7h. Il n’y avait personne, je me suis baladé dans les étables cherchant à retrouver mes amies. Sonia était à l’étable, elle venait d’avoir son veau, ainsi que Lucinda et Manuela qui a eu des jumeaux. Les autres – Cristina, Marcia, Marta, Luisa, Alexandra et Madalena étaient dans un champ proche des étables. Petits veaux de la nuit, des placentas éparpillés – ils sont énormes, les vaches mettent un temps fou à les manger.

Lucinda n’a pas eu l’air content, était même un peu furieuse. Sonia indifférente. Suis resté longtemps dans le troupeau, parmi des vaches connues et inconnues, puis je suis retourné aux étables. Brigitte préparait les rations ; plein de taurillons allaient partir, m’explique qu’elle ne s’y attache pas, qu’au vache c’est plus dur de ne pas s’attacher, parce qu’elles restent longtemps. Jérôme n’est pas réveillé, il a dormi deux heures à cause des vêlages. Jean et Cyril reviennent des champs de maïs qu’ils irriguent.

C’est l’heure de trier les vaches, Jérôme apparaît. Il faut faire rentrer celles qui n’ont pas vêlé, toucher une veine près de la queue. Si on la sent encore, le vêlage n’est pas pour demain, et ils relâchent le troupeau. Une génisse qui inquiétait Jean (les génisses demandent plus d’attention au vêlage) a compris, par les regards, qu’on attendait qu’elle rentre à l’étable. Jean demande à Cyril de montre l’ensileuse pour qu’elle comprenne qu’il y a de quoi manger à l’intérieur. Tout le troupeau (au moins 30 vaches) se précipite à l’intérieur, sauf elle qui reste indécise, au milieu du champ, regardant tantôt vers l’étable, tantôt vers nous qui sommes à trente mètres. Jean ronchonne : « elle a compris, on est baisé, y’a rien à faire… » Je suis stupéfait qu’une génisse, qui n’a jamais accouché, comprenne des choses aussi complexes, et que dans un immense troupeau elle perçoive que des regards sont dirigés vers elle, que c’est après elle qu’on en a. Jean l’avait repérée justement parce qu’elle se tenait à l’écart des autres, nerveuse, et il l’a trop regardée. Elle restera comme cela pendant plusieurs dizaines de minutes, au milieu du champ, prête à fuir.

Parmi celles qui rentrent, suivant la clôture du champ où se trouvent celles qui ont déjà vêlé, il y en a qui a repéré une vieille ennemie. Les deux se mettent de part et d’autre de la clôture et grattent le sol en meuglant. Elles se sont reconnues de loin, et manifestement se détestent.

Je passe un peu de temps avec celles qui viennent de vêler, sans trop m’approcher même si elles ne font rien tant que le veau est à côté d’elles (scène pénible ce matin où deux jumeaux ont été effrayés par ma présence et se sont empêtrés dans la clôture électrique, tandis que la mère s’affolait – c’était Manuela). Les veaux sont gardés ensemble, Cyril me dit que quand les vaches viennent manger à l’étable il y a toujours une mère pour garder tous les veaux. Un petit veau de deux jours s’égare dans le champ d’à côté. Une toute jeune génisse se précipite vers lui et reste à ses côtés. Je la soupçonne d’avoir reconnu en Sonia sa propre mère.

Après, c’est le moment pénible où on s’empare des veaux pour leur percer l’oreille. Ils ne sentent rien, mais les mères sont prises aux cornadis et s’affolent, tandis qu’il faut plaquer les veaux à terre. L’opération prend moins de deux minutes, ensuite le veau est conduit au champ, la mère est libéré et le rejoint. Une mère ne l’ayant pas vu partir a passé longtemps à renifler deux veaux qui n’étaient pas les siens, allant de l’un à l’autre, très inquiète, jusqu’à être conduite dehors guidée par les bâtons.

En fait je trouve dommage que le premier contact des veaux avec les humains soit un contact violent. Un petit qui venait de se faire poser le numéro s’est précipité vers moi comme s’il voulait que je le protège, il s’est collé à mes jambes, je l’ai caressé. Un autre, né à cinq heures du matin, restait couché, grelottant. Il était encore plein de sang séché. Je l’ai caressé longtemps, longtemps, il était très doux, pelotonné dans la paille.

Vers 9h30, j’accompagne Jérôme en tracteur dans les champs. Je retrouve mon Basilic. « Il a fait une bêtise » me dit Cyril : Basilic a renversé le râtelier. Quand on verse le maïs ensilé, Basilic donne de grands coups de corne dedans. Il est dans un troupeau où il y a autant de vaches que de veaux, mais des veaux de dix jours au moins. Les vaches sont troublées par ma présence, elles courent vingt mètres d’un côté, vingt mètres de l’autre, on entend le lait remuer dans leurs pis, et Basilic est de la partie ; lorsque je les contourne, elles se précipitent vers moi, puis s’arrêtent, repartent dans l’autre sens. Quand Jérôme est avec moi, la nourriture servie, elles se calment. Jérôme m’explique que les veaux nés au printemps sont plus calmes, une fois adultes, que ceux qui naissent en été ; il me demande pourquoi ; je n’en sais rien, lui dis-je, et toi qu’est-ce que tu en penses ? Il ne sait pas non plus. Je lui demande sur combien de temps il a mené ses observations – depuis deux ou trois ans seulement. Tu sais, lui dis-je, j’aimerais revenir ici plusieurs années d’affilée. « Pourquoi pas, si tu ne nous empêche pas de travailler ».

Il me dit qu’il a chaque mois mille euros pour lui : ce dont il a besoin pour vivre. Vit en colocation au village voisin, paye trois cents euros de loyer, il a deux voitures (une pour les champs, une pour sortir). « Un agriculteur qui paye des impôts, c’est pas un bon agriculteur », me dit-il, ce que je trouve mystérieux.

Genie

Voici une petite fille qu'ont aimée tous ceux qui l'ont approchée. Elle ne parlait pas, émettait juste quelques sons plus ou moins articulés. Sa relation aux autres passait par le regard, les expressions, le toucher, et beaucoup d'affection.

Genie est une enfant sauvage découverte en 1970, à l'âge de treize ans, attachée à une chaise, dans un pavillon de Los Angeles :

Son père la maintenait nue le long du jour, et la couchait la nuit dans un lit à barreau, toujours entravée. Parfois, il s'approchait d'elle par derrière et aboyait comme un furieux, pour la terroriser. Jamais il ne lui adressa la parole.

On pourra lire à ce sujet le livre (que je viens de commander) de Lucienne Strivay, 2006, Enfants sauvages - Approches anthropologiques, Gallimard;  et celui de Russ Rymer, 1994, Genie: a Scientific Tragedy, Harper Paperback.

Genie a aujourd'hui 53 ans et vit dans un foyer pour handicapés mentaux.  

 
  

Des safaris de rêve

Bien chers lecteurs,

Qui, parmi nous, n'a pas rêvé d'aller en Afrique, tirer un buffle ou un éléphant, et revenir au camp suivi de vingt porteurs chantant des hymnes sauvages en plein coeur de la brousse ?

    

Ce rêve, la revue Le magazine des voyages de chasse vous propose de le réaliser, et dispense d'utiles conseils que l'on oublie trop souvent, même si l'on s'appelle Jupiter Tonnant:

 

Un petit regret cependant: ce rêve n'est pas à la portée de toutes les bourses :(

Il faut compter 30.000 euros all included, ce qui certes donne le droit de prélever 1 éléphant, 2 buffle, 1 Eland du Cap, 2 hippotragues, 5 gnous, 1 koudou, 2 bubales, 3 panthères, 1 lion, 20 babouins et 6 dik dik, mais nombre de braves Français, plongés dans la crise, devront se contenter d'y aspirer. A quand une réelle démocratisation des safaris en Afrique? Mais c'est un autre débat. 

Le magazine Voyages de chasse N°22 (fév-mar-avr.2010) propose, pour faire patienter nos âmes aventurières, quelques récits bien sentis, qui nous permettent, à défaut de foudroyer Dumbo, Simba et consorts, de rassasier nos yeux et nos oreilles. Voici quelques extraits:

 Voyons comme ce voyageur aux traits fatigués respire le bonheur. Il est venu chasser le lion. Pour cela, il faut des appâts: 

"En arrivant à pied à proximité de la carcasse de bubale accrochée à l'arbre, le pisteur Basile constate que la moitié est dévorée. (...) Le matin suivant les pisteurs repèrent une belle trace de léopard qui a mangé une partie du babouin qui sert d'appât.(...) L'animal repéré par Basile est bien mort, nous le rejoignons et nous pouvons savourer le plaisir de voir un très gros léopard tué d'une excellente balle. (...) Un beau buffle fera les frais d'une approche et les quartiers serviront d'appât." (pp.34-35)

  

 

Certes, c'est un peu laborieux, mais ça marche! Imaginez le bonheur du voyageur quand il parvient enfin à prélever un lion extraordinaire: 

"Le retour au camp est triomphant, ponctué des klaxons et des chants du personnel heureux de notre réussite, qui est aussi la leur! (...) La beauté de l'animal et la majestueuse crinière en font un sujet d'exception! Quel bonheur en savourant le soir le champagne et les brochettes de pintade, de réaliser que je suis enfin arrivé à réaliser mon rêve en prélevant ce lion extraordinaire." (p.35)

 

UN ELEPHANT NOMME FLUFFY

Un autre témoignage émouvant, pages 32-33, concerne cette fois le prélèvement tant attendu d'un éléphant phénoménal: 

"Chasser un grand éléphant au Botswana avait toujours été un de mes rêves avant même d'y apprendre la fermeture de la chasse. Bien décidé à en profiter avant qu'il ne soit trop tard..."

Ainsi commence le récit qui doit mener le narrateur à faire preuve de courage et de patience, pas comme ces touristes "la plupart américains ou espagnols [qui] restent deux ou trois jours le temps de prélever un ou deux éléphants et repartent" - rien de pire qu'un chasseur pressé! "Tu veux un gros éléphant, tu l'auras", dit le guide, voyant que son client refuse de tirer les pachydermes minables avec des mini-défenses. 

C'est alors que surgit enfin, en toute majesté, l'éléphant:

 

La conclusion est émouvante: 

 "Jamais je n'aurais pensé prélever un tel animal. Que retenir de cette expérience? Sans doute qu'il ne faut pas hésiter à prendre des risques, à faire preuve d'imagination. La chance sourit souvent aux audacieux..."

Les audacieux abondent, et voici quelques photos d'éléphants prélevés :

 

 

Pour conclure, un bel article signé Bernard de Polignac concernant la chasse à l'éléphant en Afrique du Sud, où figurent nombre de trucs et astuces et des anecdotes amusantes, comme celle-ci, où le troupeau s'efforce d'entourer l'éléphant abattu; quelques coups tirés en l'air et hop, tout le monde décampe:

"Il paraît que, bien que très rares, de telles manifestations d'éléphants envers un congénère mort ont déjà été observées. Le compagnon ou page de mon éléphant, déjà réticent à fuir, a dû revenir avec de la compagnie."

Mais foin de compassion! L'auteur préfère clore son récit sur une note de sagesse humoristique qui est semble-t-il sa marque de fabrique:

"Il est très certainement possible de tirer à Létaba des éléphants plus grands, mais le mien me réjouit le coeur. Seule (petite) réserve: la viande de l'animal qui nous été servie un soir en grillade était vraiment dure. Il faut bien garder un peu d'humour."

Un reportage sur le sujet: "Cull or be culled.

Et un film qui fera rêver tous ceux qui rêvent de prélever un vieil éléphant entre les deux yeux (je recommande le passage entre les 7e et 8e minute, jusqu'à l'éclat de rire viril qui conclut la scène: