ANTHROPOPOTAME

Où l'on tombe encore plus bas que la dernière fois

Je l'avoue: je croyais avoir touché le fond, mais non, il y a encore des profondeurs inexplorées. 

Passé la journée au lit à lire Tim Ingold, The perception of the Environment - Essays on livelihood, dwelling and skills. Ce coup-ci j'ai un dictionnaire à côté de moi car je dois d'urgence progresser en anglais.

Ce qui me bloque est la demande de bourse Fulbright dont j'ai lancé la procédure et qui exige que je brasse encore plus de vent (lettres de recommandation, programme conjoint avec l'université américaine susceptible de me recevoir, etc.). Aujourd'hui, donc, il me fallait trouver dix minutes de concentration pour écrire à trois referees susceptibles de me recommander - dont mon bien-aimé directeur d'HDR, malheureusement le pied à l'étrier. 

C'est le problème avec les anthropologues: quand ils s'absentent, c'est souvent pour plusieurs mois.

Puis M. la Jolie est passée récupérer quelques affaires, divinité inflexible, repartie dans le froid, me laissant pantois mais heureux de l'avoir revue chissà per l'ultima volta.

Mais alors, dira le lecteur, en quoi es-tu tombé "encore plus bas"?

Eh bien c'est en louant hier, en VOD, le film "Transformers 2" - je n'aurais jamais songé à voir le 1, cela me dédouane un peu. Ma pulsion d'achat vient de la présence au générique de la belle Megan Fox. Mais bon, il faut tout de même regarder les robots aussi. Et elle portait un pantalon blanc absolument pas torride.

Dans ce film, en tous cas, les soldats américains se sentent comme chez eux en Jordanie et en Egypte. De Petra à Gizeh, c'est l'affaire d'une course à pied, et les barges de débarquement accostent au pied des Pyramides. Finalement Kheops se trouve décapsulée comme une canette de coca. Ne me demandez pas pourquoi.

Je n'ai pas compris ce qui était en jeu dans le film, peut-être à cause du petit écran ?

Avatar

J'ai entendu dire qu'Avatar valait pour les images, l'histoire quant à elle étant un brin puérile. 

Ce n'est pas l'impression que j'en ai retiré.

La vilaine compagnie minière, épaulée par des Marines? Je renvoie le lecteur à la somme de Darcy Ribeiro, Les Indiens et la civilisation, publié dans les années 70. Les scènes décrites dans ce livre lui sembleront familières s'il a vu le film - et vice-versa.

On lira, par exemple, l'avancée du chemin de fer dans le Parana (au sud-ouest du Brésil, là où se dresse aujourd'hui la centrale d'Itaipu), dévastant les forêts, les travailleurs équipés de mitraillettes, organisant des battues à l'Indien, et les Kaingang réagissant en fermant la voie ferrée par des lianes, plantant des flèches dans les traverses. 

Les destructions de villages au petit matin, hommes, femmes et enfants mitraillés, et la compagnie de chemin de fer laissant la place aux colons italiens ou allemands, prenant la relève, contractant des professionnels du massacre d'Indiens, les bugreiros.

Cela se passait dans les années 1910, 20, 30. On retrouve la même façon d'avancer avec cette idée que les sauvages s'écarteront. 

L'irrédentisme se poursuivant chez les Kaingang, un inspecteur du Service de Protection des Indiens a l'idée de réunir les chefs et de les conduire à São Paulo, où ils auront l'occasion de plaider leur cause.

Ce fonctionnaire croyait bien faire, et mal lui en prit, car le résultat fut contraire à ses attentes. Voici la réaction des chefs face à la ville naissante des années 1940:

« Une tristesse et un accablement grandissant saisirent les Indiens (...). Bouche-bée, ils débarquèrent à São Paulo et firent toutes les visites programmées (...). Cette expérience provoqua un changement radical dans la posture des chefs. A présent ils avaient pleine conscience de leur insignifiance face à l'immense tribu des blancs. C'était le désenchantement d'un peuple tribal face à une société nationale, de son immensité écrasante face à leur petitesse. Depuis lors, le prestige qu'ils attribuaient au Blanc prit une telle proportion qu'aucune valeur tribale ne put persister. Ils avaient avaient appris qu'ils ne pouvaient rien face aux Blancs, sinon se rendre à leur empire.” (1996 : 300-301).

La lecture que propose Darcy Ribeiro de ce récit est que les chefs Kaingang furent démoralisés devant la révélation du pouvoir des blancs. Mais l’on peut voir ici opérer un mécanisme plus profond, et certainement plus bouleversant – à l’image des cyclopes dont on raconte qu’ils connaissaient le jour de leur mort – et c’est la révélation, devant les premiers gratte-ciels de São Paulo rompant la ligne d’horizon, que le futur, un futur impensable jusqu’alors, s’était inscrit dans l’espace. C’est la conscience brutale, non pas de leur avenir, mais du fait que cet avenir-là existe, qui a rendu vaine, pour ces Indiens, toute résistance. 

Et la seule question qui était alors posée n'était pas: "avons-nous le droit de déplacer ou exterminer des peuples entiers pour planter du soja et construire des centrales?", mais, comme dans le film, de savoir si ce programme devait être appliqué de manière violente ou progressive, si les autochtones devaient être rayés de la carte à la mitrailleuse ou supprimés de manière "humaine" (humane), comme le dit le chef des Marines dans Avatar.

MàJ: je ne suis pas le seul à faire cette association d'idée: http://www.survivalfrance.org/actu/5479

Où l'on pédale dans la semoule

Parmi les expressions populaires, "pédaler dans la semoule" est celle qui surgit le moins souvent de mon clavier.

Pourtant, c'est bien l'impression que j'ai en ce moment, de pédaler dans la semoule, ou de ramer à contrecourant, ou de marcher contre le vent, chaque fois que je donne un cours. Et particulièrement durant les cours de master.

Dans l'imaginaire populaire, un cours de master consiste en un Maître entouré de disciples, ceux-ci levant le bras à qui mieux mieux, leurs tablettes chargées de livres et d'articles photocopiés, leur notebook ouvert et clignotant. 

L'homme de la rue se représente des débats, interjections, contradictions bardées de références savantes, et le séminaire progressant, à coup de remises en cause et de savoir s'accumulant.

Dieu bénisse les fantasmes collectifs liés à la production du savoir scientifique! Car pour ma part, j'ai l'impression d'entrer, quand j'entre dans la salle, dans un sachet de chamallow.

Une lettre d'Alfred Métraux

Alfred Métraux à Pierre Verger, Port-au-Prince, le 3 avril 1949

"Mon cher ami,

Que je vous parle de moi. Ma vie ici s'est figée à un tel point que je n'ai plus la notion du temps. Il me semble que vous êtes parti hier. Je continue de parcourir dans le command-car la route de Jacmel que vous me reprochiez de ne pas observer. Les détails m'en sont devenus malheureusement trop familiers. Le projet de Marbial végète et prend un caractère de plus en plus sordide. Les paysans crèvent de faim plus encore que l'année dernière. Quant à l'UNESCO qui nous a envoyé un haut fonctionnaire, elle se comporte comme certains types de ratés qui dédaignent toujours la tâche présente en faveur de plans grandioses auprès desquels  la réalité dont on veut les entretenir ne mérite pas de figurer. Tout prend donc l'allure d'une farce et d'une mystification qui commencent sérieusement à m'ennuyer d'autant plus que les mois passent et qu'il n'est pas question de mon retour en France. Cette année est sans doute la dernière que je passe à l'UNESCO car j'ignore si je suis d'humeur à vivre ainsi dans l'irréalité d'un univers dont rapports et conférences font la seule substance. Malheureusement il faut vivre et je n'ai pour l'instant d'autre alternative que de reprendre mon poste aux Nations-Unies où je mènerai une vie souterraine et faite d'ennui. Mon humeur en ce moment n'est pas bonne. Il est possible que je sente les effets d'une malaria larvée, mais il m'est rarement arrivé d'éprouver un détachement aussi absolu et un sentiment aussi complet d'éloignement vis-à-vis de toutes choses. Je suppose que c'est ce qu'on entend par tropicalisation, envoûtement des pays chauds, etc. ou simplement fatigue nerveuse, mais le fait est que je n'éprouve même pas le désir de quitter Haïti où cependant rien ne me retient. Le vodou n'a même plus d'attrait pour moi. Ma plus grande joie est de rester seul dans ma petite chambre de Marbial et de regarder tomber la pluie. Je me sens alors en sûreté et savoure les joies de l'isolement et de l'irresponsabilité. Serais-je en train de devenir un sage? Je ne sais trop pourquoi je suis hanté par l'impression que mon voyage touche à sa fin - j'entends le voyage de ma vraie vie."

in LE BOULER Jean-Pierre, le Pied à l’étrier, Correspondance d’Alfred Métraux et de Pierre Verger 1946-1963, Jean-Michel Place, 1994, pp.105-106.

Et je reviens de ma campagne

Bonne et heureuse année !

C'est lapidaire mais cela veut tout dire: merci à mes chers lecteurs, ceux qui commentent et réagissent, mais aussi les lecteurs de passage, dont je ne soupçonne l'existence qu'à travers des statistiques. 

Mes lecteurs le savent: mon désir le plus cher est de devenir un vrai leader d'opinion. Pour y parvenir, malheureusement, il faudrait précisément que change d'opinions. Dilemme, dilemme ! Mes prises de position en faveur de la lapidation, par exemple, m'ont aliéné bien des sympathies :(

J'ai assisté, depuis ma belle campagne, à une campagne, justement, promouvant la loterie nationale. On y montrait les rêves de tant de vies enfin réalisés : acheter un jet ski, paresser aux abords d'un lagon, faire du jet ski dans un lagon, paresser sur un jet ski, parcourir des lagons dans un navire de croisière, plonger dans un lagon depuis un navire de croisière, regarder passer des navires de croisière depuis son lagon, bref, une foultitude de rêves montrant combien l'imagination est bridée.

Et je songeais : voilà les hommes. Pour susciter un rêve, point n'est besoin d'imagination. L'imagination, on vous la donne à copier cent fois. 

Ayez de l'argent, d'abord. Et voici tout ce que l'on vous propose afin que vous le dépensiez. Il vous faut des lagons. Il vous faut des villas et des parcours de golf. Il vous faut des fourrures, de préférence un vison. Il vous faut des diamants et de l'or dont vous ignorez le chemin qu'ils ont parcouru jusqu'à vous. Il vous faut la belle voiture pour aller les chercher. Il vous faudra ensuite les montrer. Il vous faudra afficher votre réussite - et vos achats - comme si vous étiez une propagande en chair et en os. 

Tout au moins, nous vous demandons de TENDRE VERS CELA, qui est l'accomplissement de toute une vie. En attendant, continuez s'il vous plaît d'acheter des Clio, de vous offrir mutuellement des gadgets improbables venus de Chine, ne perdez pas de vue que la musique est en vente et que la mode fera le printemps. 

Et puis, bien sûr, on vous collera en tête cet axiome: pourquoi le développement? 

Parce que tous ceux qui demeurèrent à l'écart ont le droit, oui, ces milliards d'humains subsistant avec 800 calories et 12 litres d'eau quotidiens ont le droit de vivre comme vous, ils n'aspirent qu'à cela: la zone pavillonnaire, un coin de gazon, l'arrosage automatique qui fait pschitpschit, la voiture pour aller au travail, l'hypermarché pour charger des packs d'eau, se gorger de protéines animales, que peuvent donc désirer les humains sinon cela? Que peut-on imaginer au-delà de ces chaînons immanquables : 1) ayez de l'argent 2) dépensez-le (nous vous dirons comment). 

Bonnes vacances!

Mes bien chers lecteurs et lectrices,

Evelyna, Narayan, Le Piou, Mouton, Bergère, Veggie, Fantômette, Dr Goulu, Bardamu, Guga, Aisling, Claudie, Kela, CaSo, Dodinette, Elo, Tom, Enro, et ces lecteurs insaisissables qui ne laissent pas de commentaire,

Je vous souhaitent de bien bonnes vacances - si vacances il y a !!!

Pour ma part, je vais me mettre au vert un bout de temps et récupérer, si possible, un tant soit peu de force et d'optimisme, même si les temps ne s'y prêtent pas.

L'avenir, en tous cas, est entre nos mains ! C'est ce qu'il faut conclure du pitoyable sommet dont on se demande quel genre de cimes il a atteint.

 

Spiritisme

Fantômette, êtes-vous là ?

Exercices de style

Une scène dont l'interprétation relève de la psychologie, psychologie sociale, ou sociologie, et qui m'a laissé perplexe.

Dans le tramway qui dessert successivement la gare des Aubrais et celle d'Orléans, vendredi, début d'après-midi, soleil, temps froid et sec. Places assises disponibles, pas trop de monde.

Contrôle des billets.

Une jeune femme accompagnée d'une petite fille en poussette face à un contrôleur. Ils ont le même âge (un peu plus de vingt ans), pas tout à fait la même couleur de peau mais je ne crois pas que cela ait ici de l'importance.

La jeune femme n'a pas son ticket de tramway: elle a cru, dit-elle, que c'était là la navette entre les deux gares, et son billet SNCF le prouve (mais elle ne le montre pas). Elle n'a pas de documents d'identité, dit-elle. Je ne sais quel est son degré de bonne foi: je pense qu'elle a en effet pu se tromper, bien que ce soit peu probable (à l'arrivée du train, les hauts-parleurs annoncent la présence de la navette pour Orléans sur le quai d'en face). En revanche, je pense qu'elle avait bel et bien ses papiers d'identité.

Le contrôleur lui annonce qu'il doit la bloquer jusqu'à l'arrivée de la police si elle ne lui présente pas une pièce d'identité. La petite fille demande "Qu'est-ce qu'il veut le monsieur?", et la jeune femme s'indigne et se met à l'insulter: "Mais c'est quoi ça? Mais vous êtes con ou quoi?" Le deuxième contrôleur sort du tram. Le contrôleur resté sur place persiste à demander une pièce d'identité, sur le même ton mesuré, et bloque le couloir, cependant que la jeune femme continue de parler haut: "Mais vous avez pas le droit! Me touchez pas!"

Elle parvient à se faufiler, le contrôleur la re-bloque. Finalement, un groupe se forme autour d'eux, un groupe de jeunes gens d'une vingtaine d'année (5 ou 6).

Si j'avais été le contrôleur, j'aurais laissé tomber à cet instant, mais il insistait et continuait de bloquer la jeune femme. A l'arrêt qui suivit, un jeune homme se précipite et entraîne brutalement le contrôleur hors du tram, la jeune femme suit et le frappe à l'arrière du crâne. Tous les jeunes gens descendent et les entourent. Le tram repart, le jeune contrôleur reste seul entouré d'un groupe hostile qui le bouscule.

Ce qui m'a frappé, c'est la violence de la réaction de cette jeune femme: elle se trouve dans son tort, mais s'indigne qu'on puisse lui appliquer quelque sanction que ce soit - réaction que j'ai observée chez certaines de mes étudiantes, qui exige un très ferme rappel à l'ordre.

La solidarité des jeunes s'est porté vers elle, évidemment, puisque du fond du tramway on l'entendait dénoncer la violence du contrôleur qui ne pipait mot.

Le contrôleur n'a pas mesuré le degré d'hostilité des jeunes passagers, moment où la situation devenait vraiment délicate pour lui.

De mon côté, quarantenaire aspirant à la tranquillité, j'étais partagé. Ce qui m'irritait au plus haut degré c'était les arrêts obligés du tramway à cause du tumulte, alors que j'étais en retard. J'aurais volontiers pris le parti de la jeune femme si le contrôleur avait été incorrect et si elle avait montré un tant soit peu de contrition, fût-elle hypocrite. Mais là je me sentais plutôt du côté de l'ordre établi, puisque cette jeune femme voyageait sans ticket comme s'il était normal, dans la vie, de se servir sans payer, et anormal d'être sanctionné pour cela. Sa tape finale sur l'arrière du crâne du contrôleur m'a franchement déplu. Mais bon, peut-être que je vieillis. 

Public privé

Mardi à Neverland, le soleil entre dans le bureau.

Je reçois un mail me reprochant vivement mes commentaires de septembre à propos des aires protégées. Evidemment mon identité dans ces cas-là devient un secret de polichinelle. 

Je me trouve donc face au dilemme suivant: 

- ne jamais mentionner des événements auxquels je participe, afin de préserver mon anonymat. Mais il va de soi que ce dont je parle le mieux, avec ou sans mauvaise foi, est encore ce à quoi je me trouve directement mêlé. Donc, dans cette optique, j'aurais une parfaite liberté de ton mais je n'aurais pas grand-chose à raconter.

- ou bien adopter le style mesuré d'un Tom Roud ou d'un Enro, et peser mes propos, élaborer des critiques plus fines et certainement plus constructives. Mais alors adieu mon défouloir, ce qui me permet de garder une mesure dans mes productions scientifiques justement parce que le fond de ma pensée se trouve ici, sur Anthropopotame.

Bon, je suppose qu'il doit exister un juste milieu, mais en y repensant c'est la deuxième fois que je me sens obligé, à la suite de remarques, de modifier voire de supprimer mes notes. Ce qui joue dans la décision, en réalité, c'est que je vois parfaitement ce que des propos tenu sur un blog peuvent avoir de blessant quand on tombe dessus par hasard et qu'ils vous concernent directement.

Diego

Avec de vieux amis hier, nous avons parlé de Diego. Il fut le personnage central du Lycée Français d'Athènes durant tout le temps de ses études, c'est-à-dire du temps de l'Institut, rue Sina, jusqu'au grand lycée franco-hellénique d'Aghia Paraskevi.

Evidemment celui dont tout le monde parle est ce garçon charismatique qui drainait des foules aux spectacles de fin d'année, le séducteur incroyable qui parvenait toujours à ses fins, celui qui voulait être acteur et auquel aucun professeur ne pouvait résister, malgré sa profonde incompatibilité avec la concentration et l'étude. Disons qu'il fut celui qui introduisit les Sebago noires, les vestes à manches relevées, le déodorant Brut, le Tae-Kwan-Do et le Smurf au Lycée d'Athènes.

Mais celui qui m'est revenu en mémoire est l'enfant, le bambin même, un plus âgé que moi, et que j'ai brièvement rencontré en Neuvième, avant qu'il ne soit admis à la classe au-dessus (la neuvième doit correspondre au CE2). A l'époque, il portait de grosses lunettes en écaille qui s'avéreraient par la suite superflues. Il était mignon, un peu joufflu, cheveux fins en désordre, toujours assis, bien sûr, au fond de la classe, adossant sa chaise au mur.

Et ce qui me revient de cette année-là, c'est une fois où j'ai été appelé au tableau, et où Diego, depuis le fond de la classe, me faisait de grands gestes qui devaient correspondre, je le suppose, à des équations mathématiques - ce qui était loin d'être son fort. Mais sa gentillesse et la solidarité déployée alors que nous ne nous connaissions pas encore m'avaient profondément touché.

Plus tard, nous découvrîmes que nous étions voisins. Il habitait au-dessus de la pâtisserie Délice, à l'arrière du Hilton, et moi un peu plus haut, dans le quartier d'Ilissia. Alors ce furent des journées folles passées à la maison, où Diego, mon frère et moi, et d'autres amis moins ponctuels, allions arpenter le quartier. Nous devions avoir sept ou huit ans, et je me souviens très bien d'un dimanche où nous étions entrés par un soupirail dans une pharmacie désaffectée, et avions emporté des présentoirs de produits de beauté, comme s'il s'agissait de trésors. Puis, en jouant dans les bois, nous avions entendu qu'une jeune femme qui promenait ses chiens parlait français. 

Je ne sais ce qui lui prit, mais Diego se mit à l'interpeller en se cachant derrière les arbres et en hurlant: "Ouais beh moi aussi je parle français!" Elle se mit alors à nous suivre. Nous commencions à avoir très peur qu'elle lâche ses chiens sur nous, et nous décidâmes de quitter le bois pour rentrer chez nous. Mais avant, Diego se hissa sur nos épaules pour lui lancer: "Je sais que je suis con, et alors?"

Tremblant de tous nos membres, comme si Diego avait signé notre arrêt de mort, nous restâmes dissimulés un temps infini derrière un coin d'immeuble, n'osant même pas regarder autour de nous, de crainte qu'elle ne nous trouve.

Mon ami, je ne sais si tu lis ce blog, mais il est temps de t'expliquer !

Sache cependant qu'en y repensant, je trouve que ta question ("je sais que je suis con, et alors ?") équivaut peu ou prou au "Que sais-je ?" de Montaigne.